Vang Vieng in Laos is even geen feestbestemming: zes toeristen dood na drinken vergiftigde drankjes


In de meeste reisgidsen staat vooral het aantrekkelijke berglandschap beschreven van Vang Vieng in Laos, de kristalheldere meren en de vele grotten. Maar Vang Vieng is ook een bekende feestbestemming voor backpackers waar op de menukaarten ‘happy’ of ‘speciale’ consumpties worden aangeprezen waarin verdovende middelen zijn verwerkt. Maar vrolijk is de situatie in Vang Vieng nu niet.

Sinds 13 november zijn zes buitenlandse toeristen overleden die in Vang Vieng waren. Vrijdag werd bekend dat naast een Britse, een Amerikaanse en twee Deense toeristen ook een tweede Australische tiener is overleden. „De nachtmerrie van elke ouder”, zei de Australische premier Anthony Albanese. Een Nederlandse toerist die ook ziek werd in Vang Vieng is volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken inmiddels buiten levensgevaar.

Vermoedelijk dronken de toeristen in Vang Vieng een drankje waarin het giftige methanol zat. Dat wordt soms toegevoegd aan mixdrankjes in dubieuze bars als een goedkoper alternatief voor ethanol maar dit middel kan al bij kleine hoeveelheden dodelijk zijn. Het is ook een bestanddeel van spiritus. Eén van de twee Australische tieners is overleden in een Thais ziekenhuis waar zij in allerijl naartoe was gebracht. Volgens de Thaise autoriteiten daar had zij hoge waarden methanol in haar lichaam. De autoriteiten in Laos verstrekken geen informatie over de sterfgevallen. Onafhankelijke media zijn er amper.

Toeristen lopen langs het Nana Backpackers hostel in Vang Vieng. Hier verbleven twee Australische toeristen die vermoedelijk na het drinken van vergiftigde drankjes overleden.
Foto Anupam Nath

Zelfgebrouwen

Methanolvergiftiging is een groot probleem in Azië, waarvoor Artsen zonder Grenzen waarschuwt in een campagne: ‘Drink geen alcohol die zelfgebrouwen lijkt, geen etiket heeft, niet gekocht is in een officiële winkel of te goedkoop is’. De medische hulporganisatie registreert incidenten waarbij vermoed wordt dat sprake was van methanolvergiftiging. Die komen het meest voor in Indonesië gevolgd door India, Cambodja en de Fillippijnen. Gemiddeld genomen overlijdt 20 tot 40 procent van de mensen die methanol drinken als er geen tijdige behandeling is, schrijft AZG. In oktober werd vergiftiging met methanol bijvoorbeeld vermoed toen 65 mensen overleden in Bihar in India.165 mensen werden toen ziek na het drinken van wat zij dachten dat het reguliere alcohol was. Volgens Artsen zonder Grenzen is er vermoedelijk onderrapportage omdat niet altijd wordt vastgesteld dat er een methanolvergiftiging was.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken breidde deze week het reisadvies voor Laos uit naar aanleiding van de sterfgevallen. „Houd uw eten en drinken in de gaten”, schrijft het. „Ook op andere plekken in Laos.”

Tegen persbureau AP zei een politiebeambte dat een aantal aanhoudingen zijn gedaan in verband met de sterfgevallen. Onder hen zouden de eigenaar en de manager van het hostel zijn waar de twee Australische tieners verbleven. Zij werden ziek aangetroffen in hun kamer toen ze niet zoals afgesproken op 13 november uitcheckten.

De autoriteiten, waaronder ook de toeristische politie, laten tot dusver weinig los over de sterfgevallen.
Foto Anupam Nath/AP

Laos is een toeristische bestemming in opkomst, omdat het ongerepter en minder ‘overlopen’ is dan buurland Thailand. In Vang Vieng komen toeristen vaak om te tuben (in een opblaasband de rivier afdrijven) of te kayakken op de Nam Song-rivier.






Source link

Leave a Comment