Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
De Conservatieven hebben beloofd de Equality Act te wijzigen om het beschermde kenmerk van seks te definiëren als ‘biologische seks’.
De partij zei dat hun voorstel het voor dienstverleners gemakkelijker zou maken om te voorkomen dat personen die biologisch mannelijk zijn, deelnemen. Tot de aanbieders behoren degenen die sessies verzorgen voor vrouwen en meisjes die het slachtoffer zijn geworden van huiselijk geweld.
De belofte, die zondag werd onthuld, is bedoeld om een scheidslijn te creëren met Labour over de rechten van transgenders. De Tories hebben oppositieleider Sir Keir Starmer herhaaldelijk aangevallen vanwege zijn opmerkingen vorig jaar dat 99,9 procent van de vrouwen “geen penis heeft”.
Het risico bestaat echter ook dat er een reactie ontstaat van Tory-parlementsleden die hierover hebben geklaagd onbehagen naar wat zij zien als de toenemende politisering van het onderwerp door de partij, nadat trans- en genderkwesties afgelopen herfst de jaarlijkse conferentie van de Conservatieven domineerden.
De Conservatieven zeiden dat de Equality Act, voor het eerst geïntroduceerd onder New Labour in 2010, geen gelijke tred heeft gehouden met de evoluerende interpretaties van seks en gender, waardoor dubbelzinnigheid mogelijk is die dienstverleners van hetzelfde geslacht blootstelt aan juridische stappen.
Rishi Sunak omschreef zijn voorstel als ‘op bewijs gebaseerd’ en zei: ‘De veiligheid van vrouwen en meisjes is te belangrijk om de huidige verwarring rond definities van sekse en gender te laten voortduren.
“De conservatieven zijn van mening dat het doorvoeren van deze wetswijziging de bescherming zal verbeteren op een manier die de privacy en waardigheid van iedereen in de samenleving respecteert.”
Bescherming op basis van biologisch geslacht is nodig om ervoor te zorgen dat de rechten van vrouwen en transgenders “eerlijk in evenwicht zijn”, voegde de partij eraan toe.
Vorig jaar schreef Kemi Badenoch, minister voor Vrouwen en Gelijkheid, een brief aan de Commissie voor Gelijkheid en Mensenrechten om meer advies over deze kwestie.
Ze zei zondagavond: “Of het nu gaat om verkrachters die worden opgesloten in vrouwengevangenissen, of gevallen waarin mannen aan vrouwensport doen waarbij ze een oneerlijk voordeel hebben, het is duidelijk dat publieke autoriteiten en regelgevende instanties in verwarring zijn over wat de wet zegt over seks. en geslacht en wanneer te handelen – vaak uit angst beschuldigd te worden van transfobie of niet inclusief te zijn.
“Als we na de verkiezingen een regering vormen, zullen we duidelijk maken dat seks in de wet biologische seks betekent en niet nieuwe, opnieuw gedefinieerde betekenissen van het woord.”
De Conservatieven kondigden ook aan dat seks zou worden behandeld als een gereserveerde, in plaats van gedecentraliseerde, kwestie, wat betekent dat “een individu slechts één geslacht kan hebben in de ogen van de wet in het Verenigd Koninkrijk”.
Afgelopen december de Schotse regering kwijt een juridische uitdaging met Londen nadat een rechtbank had geoordeeld dat de regering van Sunak binnen haar bevoegdheden handelde om een veto uit te spreken over de Holyrood-wetgeving over zelfidentificatie op het gebied van gender.
De beloofde veranderingen van de Tories zouden niet leiden tot het opheffen van de bestaande bescherming in de wet tegen discriminatie op basis van geslachtsverandering, zeiden ze.
Voor mensen met een gendererkenningscertificaat zou hun geslacht nog steeds in overeenstemming zijn met hun verworven geslacht in de wet buiten de Equality Act, bijvoorbeeld het huwelijksrecht, zoals nu het geval is, voegde de partij eraan toe.
De Conservatieven noemden het debat over transrechten en vrouwenrechten “onnodig controversieel” en zeiden dat ze “dit naar een meer geïnformeerde en constructieve basis wilden brengen”.
In februari beschuldigde Labour Sunak ervan ‘minderheden graag als boksbal te gebruiken’, nadat hij een uitspraak had gedaan referentie tegen transgenders in een grapje tegen Starmer, terwijl de moeder van een vermoorde transtiener het parlement bezocht.
De opmerkingen van de premier leidden tot een reactie van de ouders van de tiener en enkele van zijn eigen parlementsleden.