Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Rishi Sunak, leider van de Conservatieven, heeft een afscheidsrede voor partijleden gebruikt om te waarschuwen dat de Tories voorgoed naar de marges van de politiek zullen worden verwezen, tenzij ze een einde maken aan hun moorddadige ruzies.
“Als we onszelf in de steek laten, verliezen we”, zei Sunak tegen activisten in een rustige toespraak op de eerste dag van de jaarlijkse conferentie van de partij in Birmingham. “We moeten een einde maken aan de verdeeldheid, aan het roddelen en gekibbel”, voegde hij eraan toe.
Sunak verliet de conferentie zondag om het podium vrij te maken voor de vier kanshebbers die hem hopen op te volgen als Tory-leider, en smeekte de leden: “Wie de wedstrijd ook wint, geef hem uw steun.”
Zijn afscheidstoespraak was een informele aangelegenheid, gehouden in een nachtclubachtige omgeving met blauwe verlichting en neonverlichte blauwe conservatieve ‘boom’-logo’s, maar bracht een serieuze boodschap over aan zijn vaak verdeelde gezelschap.
“We moeten altijd onthouden wat ons verenigt, in plaats van geobsedeerd te zijn door waar we van mening zouden kunnen verschillen”, zei hij. Robert Jenrick, Kemi Badenoch, Tom Tugendhat en James Cleverly strijden om hem op te volgen.
De afscheidsrede van Sunak kwam toen bleek dat zijn voormalige vice-premier Oliver Dowden was geïnterviewd om de politie bij te staan als onderdeel van het onderzoek van de Gambling Commission naar weddenschappen op de datum van de verkiezingen.
Op de eerste dag van de Conservatieve Conferentie kwam de partij bijeen voor haar eerste jaarlijkse bijeenkomst sinds de verpletterende nederlaag bij de algemene verkiezingen, waardoor de Conservatieven slechts 121 parlementsleden overhielden.
De Financial Times telde minder dan twintig zakenmensen die aanwezig waren op een “SME Day” (voor kleine en middelgrote ondernemingen)-evenement, bijgewoond door voormalige ministers.
De stemming onder veel Tory-leden was echter veel minder getemperd dan men had verwacht, gezien de implosie van de partij op 4 juli.
Sommige Tory-leden leken optimistischer dan hun collega’s op de Labour-conferentie van vorige week in Liverpool, waar activisten zich zorgen maakten over de eerste paar maanden van premier Sir Keir Starmer.
Sunak viel Starmers ‘wrede’ beslissing om zich terug te trekken aan winterbrandstofbetalingen van de meeste gepensioneerden en hekelde de aanvaarding door de premier van gratis kleding en brillen van Labour-collega Lord Alli.
De Tory-leider zei: “Socialisten komen altijd zonder geld van anderen te zitten, iets waar Lord Alli op de harde manier achter komt”, zei hij. Sunak voegde toe: “Je hebt geen designerbril nodig om te zien dat de glans al van Keir Starmer afkomt.”
Tory-activisten juichten Sunak van het podium en beweerden dat de voormalige premier in het gelijk was gesteld door vóór de verkiezingen te waarschuwen dat Starmer de belastingen en leningen zou verhogen.
Ter herinnering aan een van de ergste schandalen die de laatste weken van het premierschap van Sunak teisterden, meldde Sky News zondag dat zijn belangrijkste luitenant Oliver Dowden, voormalig vice-premier, is geïnterviewd in het officiële onderzoek naar weddenschappen op de datum van de generaal-majoor. verkiezing.
Er werd een onderzoek gedaan gelanceerd in juni toen Craig Williams, de naaste parlementaire assistent van Sunak, en een andere Tory-kandidaat werden onderzocht omdat ze naar verluidt weddenschappen hadden geplaatst op de datum van de verkiezingen, wat de Conservatieve partij ertoe aanzette om uiteindelijk slechts enkele dagen voor de verkiezingen de steun aan hen in te trekken.
Een Labour-kandidaat werd ook geschorst omdat hij had gewed op de vraag of hij zijn zetel zou verliezen.
Dowden sprak eerder deze zomer met politieagenten die betrokken waren bij het onderzoek van de Gambling Commission om hun onderzoek te helpen als onderdeel van hun onderzoek naar andere cijfers, zo werd gemeld.
Een bondgenoot van Dowden zei dat er nooit een onderzoek naar hem is gedaan door de Kansspelcommissie.