Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Shari Redstone liet investeerders tijdens de jaarvergadering twijfelen over de mogelijke verkoop van Paramount en sprak in plaats daarvan haar “vertrouwen” uit in de leidinggevenden die zich inzetten om het Hollywood-bedrijf dat ze controleert onafhankelijk te houden.
Redstone startte vorig jaar gesprekken met Skydance Media van miljardair David Ellison over een fusie met Paramount. De gesprekken waren langdurig en chaotisch, wat leidde tot het vertrek van de CEO van Paramount en verschillende bestuursleden. Maar Skydance kwam vorige week eindelijk een deal overeen met een ‘speciale commissie’ van bestuursleden en adviseurs van Paramount.
Roodsteen die via stemgerechtigde aandelen ongeveer 80 procent van Paramount controleert, heeft nog niet haar handtekening gezet onder de deal. Ze ontving dit weekend de meest recente dealvoorwaarden, maar gaf tijdens de jaarvergadering van dinsdag geen commentaar op de transactie.
Volgens een persoon die dicht bij de zaak staat, aarzelt ze de afgelopen dagen. De beslissing om het media-imperium van haar familie te ontmantelen is emotioneel voor haar, zei de persoon.
De toekomst van Paramount bleef in de lucht hangen toen Redstone dinsdag haar steun uitsprak voor het drietal co-chief executives dat na de verkiezingen werd geïnstalleerd. abrupt vertrek van voormalig chef Bob Bakish in april.
“Ons vertrouwen in het ambt van CEO komt voort uit wat dit team de afgelopen jaren met een lager budget heeft kunnen bereiken”, vertelde ze aan investeerders op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Paramount.
“Hoewel we erkennen dat dit geen traditionele managementstructuur is, hebben we er vertrouwen in dat ze hierdoor snel kunnen handelen”, voegde ze eraan toe.
Deze leidinggevenden – George Cheeks, Brian Robbins en Chris McCarthy – schetsten dinsdag hun strategie aan Paramount-investeerders. Ze willen 500 miljoen dollar aan kosten besparen en onderzoeken een joint venture voor de streamingdienst Paramount+.
Doorslaggevend De aandelen daalden dinsdag ruim 3 procent in de ochtendhandel. Het aandeel steeg maandag met 7,5 procent vanwege optimisme over een Skydance-deal.
Onder de voorwaarden die zijn overeengekomen tussen Skydance en de “speciale commissie” van Paramount, zouden de bedrijven fuseren via een proces in twee stappen.
Ten eerste zou Skydance ongeveer $ 2 miljard betalen om de holdingmaatschappij Redstone’s National Amusements over te nemen, en ze zou eruit stappen.
Vervolgens zou Skydance fuseren met Paramount via een aandelenovereenkomst.
Skydance biedt aan om ongeveer de helft van de gewone aandeelhouders van Paramount uit te kopen voor $ 15 per aandeel, een premie ten opzichte van waar de aandelen worden verhandeld. Dit zou Skydance ongeveer 4,5 miljard dollar kosten en zou deze aandeelhouders aandelen in het nieuw opgerichte bedrijf opleveren.
Na voltooiing van de deal zou Skydance ongeveer tweederde van Paramount bezitten, terwijl aandeelhouders van Klasse B Paramount het resterende derde zouden bezitten. Skydance zou ook 1,5 miljard dollar injecteren in het afbetalen van de schulden van Paramount.
De gewone aandeelhouders van Paramount hebben geklaagd dat de structuur van de eerdere biedingen van Skydance in het voordeel van Redstone was, met enkele dreigende rechtszaken.
Paramount heeft moeite om te concurreren in een kostbare streamingstrijd met veel grotere bedrijven, waaronder Netflix, Disney, Apple en Amazon.