De Israëlische regering heeft een plan goedgekeurd om het aantal nederzettingen in de illegaal geannexeerde Hoogvlakte van Golan uit te breiden. Dat meldt persbureau Reuters. „Het versterken van de Golan is een versterking van de staat Israël”, zei premier Benjamin Netanyahu zondag in een verklaring, daarbij verwijzend naar de „Syrische dreigingen” die met de val van Bashar al-Assad zouden zijn toegenomen.
Als onderdeel van het plan heeft de Israëlische overheid zo’n 11 miljoen dollar vrijgemaakt om de nederzettingen uit te breiden. Zo moet onder andere demografische groei gestimuleerd worden; het doel is om het aantal Israëliërs in het gebied te verdubbelen. Momenteel wonen er zo’n 31.000 Israëliërs.
Ahmed al-Sharaa, de leider van de rebellengroep HTS en de de facto leider van Syrië, zei eerder dat hij confrontaties met Israël juist uit de weg wil gaan. Tegen persbureau Reuters zei hij „niet geïnteresseerd” te zijn in nieuwe conflicten en dat Israël „valse voorwendselen gebruikt” om zijn aanvallen te rechtvaardigen.
De Israëlische defensieminister Israel Katz is sceptisch over de „milde toon” die rebellenleiders sinds de verdrijving van al-Assad aanslaan en vreest „een nieuw front”, meldt Reuters. Zijn leger heeft sinds de val van al-Assad militaire infrastructuur in Syrië verwoest. Onder meer vliegvelden, havens en militaire schepen zouden daarbij zijn geraakt. Ook betraden Israëlische troepen een gedemilitariseerde en strategisch aantrekkelijke zone in Syrië.
Israël bezet sinds eind jaren zestig, in strijd met internationaal recht, een deel van de Hoogtevlakte van Golan en heeft meerdere keren geprobeerd het uiteindelijk ook geannexeerde gebied te vergroten. De internationale gemeenschap beschouwt het gebied als Syrisch.
Liveblog
Val van Assad
Syrië heropent scholen, VN-gezant roept op tot opheffing westerse sancties