Ontgrendel gratis de US Election Countdown-nieuwsbrief
De verhalen die er toe doen over geld en politiek in de race om het Witte Huis
Hunter Biden verscheen maandag voor de rechtbank in Delaware wegens wapenbeschuldigingen voor het eerste proces tegen de zoon van een zittende Amerikaanse president, minder dan een week nadat Donald Trump de eerste voormalige president werd die werd veroordeeld voor een misdrijf.
First lady Jill Biden arriveerde ook in het gerechtsgebouw om Hunter te steunen op de eerste dag van het proces, toen de juryselectie van start ging.
Joe Biden zei maandag dat hij er geen commentaar op wilde geven Jager‘s federale zaken als president, maar uitte zijn ‘grenzeloze liefde’ voor zijn zoon en prees Hunter’s ‘kracht’ bij het herstellen van een drugsverslaving.
“Ik ben de president, maar ik ben ook een vader”, zei Biden in een verklaring. “Jill en ik houden van onze zoon, en we zijn zo trots op de man die hij vandaag is.”
Speciaal aanklager van het Amerikaanse ministerie van Justitie, David Weiss beschuldigde Biden in september met liegen over zijn drugsgebruik bij het kopen van een wapen. De zoon van de president heeft toegegeven dat hij worstelde met een verslaving aan crack-cocaïne toen hij in oktober 2018 een Colt Cobra-revolver kocht.
Op de drie aanklachten staat een totale maximumstraf van 25 jaar gevangenisstraf, hoewel Hunter Biden geen eerder strafblad heeft en de daadwerkelijke straffen doorgaans lager zijn dan het maximum. Vorig jaar bekende hij niet schuldig te zijn aan de aanklachten.
Het proces zal nieuwe volatiliteit toevoegen aan een Amerikaanse verkiezingscampagne die vorige week al werd geschokt door de veroordeling wegens misdrijf van Trump. De Democraten merkten zondag op dat Biden te maken zal krijgen met hetzelfde rechtssysteem dat Trump schuldig heeft bevonden in het zwijggeldproces in New York.
“Hunter Biden heeft natuurlijk, net als Donald Trump, recht op het vermoeden van onschuld en op een berechting door een jury van zijn collega’s”, zei Hakeem Jeffries, de beste democraat in het Huis van Afgevaardigden, op NBC’s Ontmoet de pers.
“En dit ministerie van Justitie gaat op die manier te werk gaan, de feiten en de wet presenteren en dan zullen we allemaal moeten wachten op een oordeel van een jury over de schuld of onschuld van Hunter Biden.”
Republikeinen in het Huis van Afgevaardigden stemden zes maanden geleden voor het lanceren van een onderzoek naar impeachment onderzoeken of Joe Biden ten onrechte profiteerde van Hunter’s zakelijke transacties toen hij vice-president was. Het onderzoek is mislukt zonder enig teken dat het Huis zal stemmen om Biden van welke misdaad dan ook te beschuldigen.
Republikeinen hebben gewezen op Hunter’s wapen- en belastingaanklachten nu Trump te maken krijgt met vier strafzaken en een civiel fraudevonnis dat zijn bedrijf in New York bedreigt.
De voormalige president heeft het wangedrag ontkend en beloofd in beroep te gaan tegen de veroordeling in Manhattan wegens het vervalsen van bedrijfsgegevens om ‘zwijggeld’-betalingen aan een pornoster vóór de verkiezingen van 2016 te verdoezelen.
‘We concentreren ons al zes weken op dit nepproces. . . niet praten over wat Hunter Biden heeft uitgespookt, niet praten over zijn aanstaande proces”, aldus de Republikeinse Partij Senaatskandidaat Kari Lake op Vos.
‘Ze willen dat we zo afgeleid worden.’
Vorig jaar maakten federale aanklagers bekend dat Hunter Biden ermee had ingestemd schuldig te bekennen aan twee misdrijven wegens het opzettelijk niet betalen van de federale inkomstenbelasting, en een ‘vooronderzoeksovereenkomst’ te sluiten over de aanklacht tegen wapens. Een federale rechter in Delaware uitte twijfels over de voorwaarden van de pleidooiovereenkomst tussen aanklagers en Biden, en deze stortte later in.
De Amerikaanse procureur-generaal Merrick Garland benoemde vervolgens Weiss – de door Trump aangestelde Amerikaanse advocaat in Delaware – als speciale raadsman om toezicht te houden op zaken waarbij de zoon van de president betrokken was. De aanklacht voegde twee nieuwe, maar gerelateerde tellingen toe.
Weiss heeft Biden vervolgens afzonderlijk aangeklaagd voor negen federale belastingmisdrijven, waaronder belastingontduiking, in Californië. In september zal hij in deze zaak terechtstaan.
Aanvullende rapportage door Stefania Palma, Lauren Fedor en James Politi