De Formule 1 vindt in 2026 voor de laatste keer plaats in Zandvoort. De organisatie van de Grand Prix heeft besloten het contract tussen het circuit en het organisatie van de Formule 1, dat na 2026 afloopt, niet te verlengen. GP-directeur Robert van Overdijk laat weten „op het hoogtepunt” te willen stoppen.
Van Overdijk beaamt ook dat er financiële redenen waren om niet door te gaan met het organiseren van de race. De Dutch Grand Prix krijgt geen overheidssteun en is daarmee afhankelijk van private investeringen. De organisatie zou het zich, zegt Van Overdijk, „niet kunnen permitteren” om minder bezoekers te trekken dan in de afgelopen jaren. Een jaarlijkse evaluatie was een alternatief.
De afgelopen jaren wordt er door de Golfstaten met miljoenenbedragen geïnvesteerd in de F1. De Formule 1 kondigde vrijdag nog aan dat Qatar zal investeren in het toekomstige Audi Formule 1-team. Vier van de huidige 24 races vinden plaats in het Midden-Oosten: in Verenigde Arabische Emiraten, Bahrein, Qatar en Saoedi-Arabië. Van Overdijk zegt te verwachten dat door deze concurrentie meer races uit Europa zullen verdwijnen. Toch was de concurrentie, stelt hij, geen reden om te stoppen met de race in Zandvoort.
Natuurbeschermers noemen het vertrek van de grand prix in Zandvoort „goed nieuws”. Zij spanden eerder meerdere rechtszaken aan waarin ze, tevergeefs, poogden de terugkeer van de race in Zandvoort te voorkomen. Dit wegens stikstofneerslag in het duingebied en geluidsoverlast. In die zaken verloren natuurorganisaties „met het argument dat het maatschappelijk belang van de Grand Prix groot was”, zegt Marc Janssen, directeur van Stichting Duinbehoud. Janssen ziet nu, zegt hij, kansen om de milieuvergunningen voor het circuit aan te scherpen.