De overname van Vitesse door ondernemer Guus Franke gaat toch niet door. De Amerikaanse durfinvesteerder Coley Parry, met 17 miljoen euro de grootste schuldeiser van de door financiële problemen geplaagde Arnhemse voetbalclub, heeft begin deze maand de beoogde overeenkomst met Franke eenzijdig opgezegd. Dat meldt Vitesse woensdag in een persbericht.
Hiermee wordt een belangrijke financiële levensader van Vitesse doorgesneden. Het akkoord tussen de twee ondernemers was een randvoorwaarde van de KNVB om de club te kunnen redden van een faillissement – en afgelopen zomer ternauwernood toch de proflicentie te verlengen. Daarmee kon Vitesse op het laatste moment toch uitkomen in de Keuken Kampioen Divisie, waar het sindsdien teleurstellend presteert. Nadat de KNVB de club onlangs zes minpunten oplegde, staan de Arnhemmers momenteel een na laatste.
Lees ook
Hoe Vitesse slachtoffer werd van mannen die een plek in de voetbalhemel beloofden
‘Geld stond al klaar’
Franke legt de schuld bij Parry en liet de club woensdagochtend weten van de geschrapte deal. „Wij hebben kosten noch moeite gespaard om Vitesse te redden, aan alle voorwaarden van de KNVB voldaan, en het geld voor de overname stond al klaar”, reageert Franke, die eigenaar is van advies- en investeringsmaatschappij Axiom Partners, in een persbericht. „Maar onze deal om de miljoenenschuld van de Amerikaanse schuldeisers over te nemen was een randvoorwaarde van de KNVB, dat wist iedereen, dus het kan niemand verbazen dat ik op deze manier de club niet langer kan overnemen.” Parry stak miljoenen in de club met als doel deze over te nemen, maar kwam nooit door de screening van de KNVB.
In juli sloten Parry en Franke enkele minuten voor het verstrijken van de deadline een akkoord waarbij laatstgenoemde de miljoenenschuld van de Amerikaan zou overnemen. In de tussentijd stonden 47 ‘sterkhouders’, ondernemers uit Arnhem en omgeving, garant voor een gat in de begroting van Vitesse. Parry zou als onderdeel van het akkoord het opeisen van de schuld met een jaar uitstellen.
Hierna moest de herkomst van Frankes vermogen nog worden onderzocht. Als dat in orde zou zijn, zou de KNVB definitief de overname kunnen goedkeuren – en was de toekomst van Vitesse veiliggesteld.
Lees ook
Supporters over het mogelijke verdwijnen van Vitesse: ‘Het is hetzelfde als een geliefde verliezen, misschien nog wel erger’
Dat laatste lijkt nu verder weg dan ooit. Volgens Franke zou het proces Parry „te lang” hebben geduurd. De Amerikaan zelf heeft nog niet op het nieuws gereageerd. In een eerder interview met De Telegraaf gaf Franke aan dat Parry al eerder van het akkoord met hem af wilde, omdat hij niet blij was met een korting die op de uitstaande schuld bedongen was.
Nieuwe investeerder nodig, maar wie?
Het is niet aannemelijk dat een nieuwe redder met het benodigde geld zich snel meldt. De deal met Guus Franke werd al gesloten vlak voor de deadline bereikt werd – en er waren geen andere overnamekandidaten in beeld. De club moet voor het einde van het seizoen met een nieuwe investeerder komen die de schuld van Parry overneemt en andere tekorten in de begroting opvult – waarmee een bedrag van ruim 20 miljoen euro gemoeid is. Omroep Gelderland spreekt zelfs van een megasom die kan oplopen tot 30 miljoen euro. Als hier al een geldschieter voor gevonden wordt, moet ook zijn of haar vermogen weer worden goedgekeurd door de KNVB.
Vitesse laat weten later pas uitgebreid te reageren op de tegenvaller. De club speelt woensdagavond in de eerste ronde voor de KNVB Beker tegen RKC Waalwijk. Komende zondag spelen de Arnhemmers in eigen Gelredome tegen TOP Oss.
Bovendien heeft de club voor de korte termijn nog andere zorgen aan zijn hoofd. Voor het einde van de maand, uiterlijk morgenavond dus, moeten de jaarrekeningen van seizoenen 2022/2023 en 2023/2024 worden ingeleverd. Mocht dat niet lukken, kan Vitesse wéér minpunten opgelegd krijgen en/of een geldboete.