Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
De Duitse vice-kanselier zei dat de deuren “open stonden voor discussies” met Peking over EU-tarieven, maar hij nam een strenger standpunt in over de Chinese export naar Rusland tijdens het eerste bezoek aan het vasteland van een hoge Europese politicus sinds de heffingen waren aangekondigd.
Robert Habeck, minister van Economische Zaken en Klimaatactie, zei dat hij hoopte op spoedige gesprekken tussen Peking en Brussel en dat de tarieven tot 38 procent op Chinese elektrische voertuigen “niet bestraffend” waren.
“Er is ruimte voor discussie”, zei hij op een persconferentie in Shanghai. “Ik hoop dat de Europese Commissie en de Chinese minister van Handel de komende dagen zullen praten.”
Terwijl hij een verzoeningsmiddel sloeg toon op de tarievendie nog moeten worden afgerond, was Habeck kritisch over de groeiende Chinese export naar Rusland en haalde Duitslands eigen inspanningen aan om de export van goederen voor tweeërlei gebruik met potentiële militaire toepassingen te stoppen.
“Ik heb naar de handelscijfers gekeken en de Chinese handel met Rusland is vorig jaar met meer dan 40 procent toegenomen”, zei hij. “Natuurlijk is energie daar een groot deel van, maar ongeveer de helft ervan heeft betrekking op goederen voor tweeërlei gebruik.”
“Technisch gezien zijn dit goederen die op het slagveld kunnen worden gebruikt en dit moet stoppen”.
Duitsland onderhoudt nauwe economische betrekkingen met China, zijn grootste handelspartner en een cruciale markt voor zijn auto-industrie. Berlijn heeft geprobeerd zorgvuldig om te gaan met de oplopende spanningen tussen Peking en Washington, die scherp verslechterden na de Russische invasie van Oekraïne in 2022.
Habeck bezocht ook Peking, waar hij Wang Wentao, minister van Handel, en Zheng Shenjie, hoofd van de Nationale Ontwikkelings- en Hervormingscommissie ontmoette. Hij zei dat ze met Chinese functionarissen over energie- en klimaatkwesties en mensenrechten spraken als onderdeel van ‘intense discussies’. Een verwachte ontmoeting met premier Li Qiang bleef uit.
Voordat hij naar het vasteland vloog, zei Habeck dat hij hoopte dat het bezoek zou kunnen helpen de handelsspanningen tussen China en de EU te verminderen, die een onderzoek uitvoerde naar staatssubsidies voor de sector van elektrische voertuigen op het vasteland. Habeck voegde eraan toe dat “de voortekenen nogal uitdagend zijn”.
President Joe Biden heeft dit jaar tarieven van 100 procent opgelegd aan Chinese elektrische voertuigen, hoger dan de EU, hoewel de VS veel kleinere volumes importeert.
Olaf Scholz, de Duitse bondskanselier, had in april een ontmoeting met president Xi Jinping en moedigde de Chinese president aan druk uit te oefenen op Rusland om zijn campagne in Oekraïne te beëindigen. Scholz heeft heeft ook een petitie ingediend Li voor een betere markttoegang voor Duitse bedrijven op het vasteland.
Xi en zijn Russische tegenhanger Vladimir Poetin hebben hun nauwe relatie verkondigd en gezworen de handel te zullen vergroten. Rusland werd vorig jaar de vijfde grootste handelspartner van China, tegen de negende in 2020, toen de handel 240 miljard dollar bedroeg. Volgens officiële gegevens is de Chinese export naar Rusland in 2023 jaar-op-jaar met 46,9 procent gestegen.