Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
De Franse voetballer Kylian Mbappé heeft getekend voor de Spaanse kampioen Real Madrid, waarmee een einde komt aan een langdurige saga en de nieuw gekroonde Europese kampioen wordt versterkt met misschien wel de beste speler ter wereld.
“Real Madrid CF en Kylian Mbappé hebben een akkoord bereikt waarbij hij de komende vijf seizoenen speler van Real Madrid zal zijn”, aldus de club maandagavond in een verklaring.
Mbappé sluit zich aan Echt op een gratis transfer nadat zijn contract bij Paris Saint-Germain afliep. Zijn team domineert het Franse voetbal sinds het werd gekocht door een Qatarese staatsinvesteringsmaatschappij, maar slaagde er niet in de overwinning in de UEFA Champions League te behalen.
De 25-jarige is al WK-winnaar en scoorde in de finale van 2018 toen Frankrijk Kroatië versloeg. Hij werd toen pas de tweede speler in de geschiedenis die een hattrick scoorde in een WK-finale, hoewel zijn Franse ploeg uiteindelijk verloor na strafschoppen tegen het Argentinië van Lionel Messi in het toernooi van 2022 in Qatar. De in Parijs geboren aanvaller scoorde 46 doelpunten in 77 wedstrijden voor Les Bleus, die tot de favorieten behoren om de Europese kampioenschappen van dit jaar te winnen. Het toernooi gaat later deze maand van start in Duitsland.
Het sterrendom van Mbappé thuis is zo groot dat de Franse president Emmanuel Macron persoonlijk tussenbeide kwam toen de speler eerder probeerde PSG te verlaten. De verhuizing naar Real werd algemeen verwacht, maar het duurde maanden voordat de transfer naar Real werd bevestigd na een langdurige achtervolging.
Tijdens zijn periode bij de club scoorde Mbappé 256 doelpunten in 308 wedstrijden, zo blijkt uit cijfers van Transfermarkt.
Het contracteren van de Franse speler is een nieuwe staatsgreep voor Real en Florentino Pérez, de vastgoedmagnaat in zijn tweede periode als president van de club. Zijn eerdere aanwinsten van wereldklasse waren onder meer de Franse Zinédine Zidane, de Portugese Cristiano Ronaldo en de Engelse David Beckham.
Zaterdagavond voegde Real een 15e Europese titel toe – meer dan tweemaal zoveel als welke andere club dan ook won – na het Duitse Borussia Dortmund met 2-0 te hebben verslagen in het Wembley Stadion in Londen. Na de overwinning zei Pérez: “Dit is het startpunt voor een poging om de 16e te winnen.” Los Blancos heroverden dit jaar ook de Spaanse titel van aartsrivaal Barcelona.
Mbappé wordt de laatste naam die wordt toegevoegd aan Real’s selectie van grote namen, waartoe ook de Engelse Jude Bellingham en de Braziliaanse vleugelaanvaller Vinicius Junior behoren.
De Spaanse kampioen heeft volgens Deloitte de hoogste omzet in het voetbal ter wereld en voltooide onlangs een renovatie van het Santiago Bernabéu-stadion ter waarde van € 1,2 miljard. Vorige week was de locatie twee nachten lang gastheer van de recordbrekende Eras-tour van Taylor Swift.
Voor PSG markeert het vertrek van Mbappé de laatste stap verwijderd van zijn vorige model waarin hij zich op de grootste namen ter wereld richtte. Die aanpak zorgde ervoor dat de loonsom van PSG in het seizoen 2021/2022 opliep tot 109 procent van de omzet, destijds een record in het Europese voetbal. Dat met sterren bezaaide team is sindsdien echter ontbonden, waarbij Messi zich bij Inter Miami voegde en de Braziliaanse vleugelspeler Neymar naar Al Hilal uit Saoedi-Arabië verhuisde.
Toch is het verlies van Mbappé een klap voor PSG en zijn president, Nasser Al-Khelaïfi, die tevens voorzitter is van Qatar Sports Investments. Het berooft de Franse Ligue 1 van zijn grootste naam, in een tijd waarin de concurrentie het moeilijk heeft. De competitie heeft nog steeds geen omroeporganisatie voor het komende seizoen en stelde maandag de geplande jaarlijkse algemene vergadering uit terwijl leidinggevenden werkten aan het vinden van een oplossing.
Aanvullende berichtgeving door Barney Jopson in Madrid