Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Claudia Sheinbaum staat op het punt de eerste vrouwelijke leider van Mexico te worden nadat de voorlopige resultaten lieten zien dat ze op koers was om een overweldigende verkiezingsoverwinning te behalen.
De linkse voormalige burgemeester van Mexico-Stad, een nauwe bondgenoot van president Andrés Manuel López Obrador, leidde met bijna 30 procentpunten, volgens een gedeeltelijke officiële telling begin maandag.
De kandidaat van de regerende Morena-partij had 57,9 procent van de stemmen, terwijl de centrumrechtse oppositierivaal Xóchitl Gálvez met 29,1 procent ver achterbleef, zei de verkiezingsautoriteit INE na het tellen van 57 procent van de stemmen. Een derde kandidaat, Jorge Álvarez Máynez, kreeg 10,6 procent.
Morena, tien jaar geleden opgericht door López Obrador, zal ook beide Kamers van het Congres winnen en lijkt met twee geallieerde partijen dicht bij de tweederde meerderheid te zitten die nodig is om constitutionele veranderingen veilig te stellen, zo bleek uit de resultaten.
De Mexicaanse peso daalde met 1,8 procent naar 17,35 ten opzichte van de dollar, het laagste niveau sinds januari, nadat investeerders de groter dan verwachte overwinning van de regerende partij en de toegenomen kans op constitutionele veranderingen, die de eliminatie van onafhankelijke toezichthouders zouden kunnen omvatten, verwerkten.
“Het resultaat opent een scenario van groter politiek risico en onzekerheid voor het ondernemingsklimaat”, aldus het politieke risicobedrijf Integralia. “De bedreigingen voor het Mexicaanse systeem van checks and balances zijn groter.”
Na een campagne die continuïteit beloofde, maar getekend werd door veel verkiezingsgeweld, beloofde Sheinbaum “de zakelijke vrijheid te respecteren” en “particuliere nationale en buitenlandse investeringen” te faciliteren.
“Mijn regering zal eerlijk zijn, zonder invloeden of corruptie. Het zal een regering zijn met republikeinse bezuinigingen”, zei ze, eraan toevoegend dat haar concurrenten haar hadden opgeroepen de verkiezingen toe te staan.
“Alles wijst erop dat Morena de raad van bestuur zal veroveren”, zegt Carlos Bravo Regidor, een politiek analist. “Er is geen goed nieuws voor de oppositie.”
Uit de eerste resultaten bleek ook dat Morena een uitdaging van de oppositie had doorstaan bij de verkiezing van de burgemeester van Mexico-Stad en dat hij zeven van de acht gouverneurschappen van de deelstaten kandidaat zou stellen voor verkiezing.
Na de toespraak van Sheinbaum gingen haar aanhangers naar het centrale plein Zócalo in Mexico-Stad om het te vieren. Sommigen droegen nep-presidentiële sjerpen met de slogan ‘Wij vrouwen zijn er samen gekomen’.
Julieta Velazquez, een 33-jarige advocaat, zei dat ze “enorm blij” was toen ze de resultaten hoorde. “Ik geloof in (Sheinbaum) als vrouw en het is absoluut de verandering die Mexico nodig heeft.”
Mexico, dat alles exporteert, van auto’s en apparaten tot avocado’s, en de belangrijkste handelspartner van de VS is, heeft een grote kans om investeringen aan te trekken te midden van de handelsspanningen tussen de VS en China. Mexico heeft vorig jaar China ingehaald als de grootste exporteur van goederen naar de VS.
Om hiervan te profiteren, zeggen experts dat Sheinbaum een golf van crimineel geweld moet aanpakken, waarbij bijna 220.000 mensen zijn omgekomen of vermist tijdens het presidentschap van López Obrador, de rechtsstaat moet garanderen en moet investeren in infrastructuur om ernstige water- en elektriciteitstekorten te overwinnen.
Ze wordt ook geconfronteerd met het grootste begrotingstekort van Mexico sinds de jaren tachtig, als gevolg van de uitgebreide welzijnsprogramma’s van López Obrador en de kenmerkende grote infrastructuurprojecten, zoals een nieuwe olieraffinaderij. In haar toespraak beloofde Sheinbaum een begrotingsverantwoordelijke regering die de autonomie van de centrale bank zou respecteren.
Als herinnering aan het geweld waarmee Mexico wordt geconfronteerd, werd op de verkiezingsdag een stembureau in de staat Mexico, net buiten de hoofdstad, in brand gestoken en werden er schoten afgevuurd op twee andere. Ongeveer 175 anderen konden vanwege bedreigingen niet opereren. Er waren minstens 36 kandidaten gedood tijdens de campagnete midden van een toegenomen criminele controle op de politiek van het land.
Sheinbaum, 61, heeft beloofd zich nauw aan te sluiten bij het beleid van López Obrador, een charismatische populist die de armen voor zich won door het minimumloon te verdubbelen en sociale programma’s te stimuleren. Maar hij stelde ook constitutionele veranderingen voor waarvan critici zeggen dat ze de democratie zouden verzwakken. Hij werd door de autoriteiten gestraft omdat hij zich met de verkiezingen had bemoeid.
Sheinbaum steunt ook zijn uitbreiding van het leger naar activiteiten die gewoonlijk door burgers worden uitgevoerd, waarbij generaals de Nationale Garde, luchthavens, havens en de douane leiden.
Ze steunt ook controversiële voorstellen, zoals volksverkiezingen voor rechters van het Hooggerechtshof en directeuren van het kiesinstituut, en zegt dat deze de democratie zouden vergroten. Deze voorstellen hebben alarm geslagen onder burgerrechtengroeperingen, maar zullen nu waarschijnlijker worden aangenomen, gezien de verkiezingsuitslag voor het Congres.
Sheinbaum, voormalig studentenactivist van joodse afkomst, werkte als klimaatwetenschapper en was lange tijd partijactivist voordat hij López Obrador volgde in de politiek in de hoofdstad.
De naam van López Obrador verscheen voor het eerst in bijna twintig jaar niet meer op de presidentsverkiezingen, omdat de Mexicaanse grondwet herverkiezing verbiedt. De president heeft gezegd dat hij zich zal terugtrekken op zijn ranch in het zuiden, maar veel Mexicanen geloven dat hij actief zal blijven in de nationale politiek.