Ontgrendel gratis de Editor’s Digest
Roula Khalaf, redacteur van de FT, selecteert in deze wekelijkse nieuwsbrief haar favoriete verhalen.
Oost-Londen is altijd een thuis geweest; Ik heb mijn hele leven tussen Homerton en Hackney Downs gewoond en woon nu in de buurt van London Fields met mijn vrouw Deborah. Ondanks dat ik in Lambeth ben geboren, kom ik in hart en nieren uit Hackney, met Nigeriaanse afkomst. Mijn ouders zijn in 1992 in Oost-Londen getrouwd en zijn sindsdien hier gebleven. Ik vind het zo leuk omdat het zo vertrouwd is.
Broadway-markt is waar ik mij het meest thuis voel. Mijn vrienden en ik noemen het The Carpet omdat ongelooflijk geklede mensen er elke dag als een catwalk over paraderen. Ik zweer erbij Climpson & zonen, dat begin jaren 2000 begon als marktkraam en nu allerlei soorten koffiespecialiteiten maakt. Ik houd het simpel en kies voor een double shot espresso, waarvan ik er de meeste dagen twee of drie drink. Een andere aanrader is Allesdruk. Ze hebben een locatie in de buurt van Brick Lane – ideaal voor een weekendje shoppen in de vintage winkels.
Ik ben nogal ongeduldig als het gaat om tweedehands shoppen, maar het is de moeite waard als je iets vindt. Debs heeft onlangs een oversized bruin tweedjasje gevonden Non-stop vintage in Shoreditch; we delen het omdat het perfect bij mij past. Deelnemen aan de cast van Bridgerton heeft zeker mijn stijl beïnvloed. Ik heb acht maanden lang een scheiding in mijn haar gedragen omdat mijn karakter, John Stirling, er een heeft. Ik was van plan het te bewaren voor de bruiloft van een vriend, maar had er niet het vertrouwen in; John heeft lef en is niet bang om met de regels te breken. Dat is wat ik aan hem bewonder.
Bloemenmarkt aan Columbia Road is een belangrijk onderdeel van Oost-Londen geworden voor planten, bloemen en keramiek. Vanaf daar brengt een wandeling van 15 minuten door Hoxton en Haggerston u naar Regent’s Canal, dat helemaal naar beneden stroomt naar de Docklands. Er zijn verschillende parken waar ik bijna elke dag bij zonsopgang doorheen ren of fiets, waaronder London Fields, Hackney Downs en Victoria Park, dat in de zomer aanvoelt als een festival. Een perfecte dag in Oost-Londen eindigt altijd met een diner bij Angelina, een geweldig Japans-Italiaans fusionrestaurant aan Dalston Lane. Het heeft een seizoensgebonden menu in kaiseki-stijl dat regelmatig verandert. Een van de beste dingen die ik heb gehad is de hamachi saltimbocca – Japanse geelstaartkoningvis gewikkeld in culatelloham en geserveerd in Marsalasaus. Ik hou ook van Paviljoen, een bakkerij in marktstijl met vers zuurdesem en gebak op Broadway Market. Je kunt niet fout gaan met de kardemom- of kurkumabroodjes.
Theater is het brood en de boter van een acteur, dus ik probeer minstens twee shows per maand te zien. Ik waardeer de rauwe, onvervalste vrijheid die het met zich meebrengt. Onlangs zag ik Koning Lear En De verdienste bij de Almeida in het nabijgelegen Islington. Voordat ik het zag, dacht ik dat ik fulltime muzikant zou worden De Hooivork Disney bij Arcola Theater, mijn lokale Dalston, in mijn tienerjaren. Ik had nog nooit een toneelstuk gezien en het was zo goed dat ik me die dag inschreef voor het Arcola Jeugdtheater. Daar ontmoette ik Debs, die ook acteur is. We zouden elkaar waarschijnlijk nooit hebben gekruist als mijn ouders mij niet de kans hadden gegeven mijn creativiteit te ontdekken.
Ik bezoek vaak de Victoria Miro galerij in de buurt van Old Street, waar een tentoonstelling was van het werk van Yayoi Kusama waartoe ik me aangetrokken voelde. En ik heb zin om te bezoeken Whitechapel-galerij volgende. Muziek heeft ook een grote rol gespeeld in mijn leven; mijn vader heeft de gekste platencollectie van over de hele wereld. In het zeldzame geval dat hij iets niet heeft, ga ik erheen Vinyl-pooier in Hackney Wick, een hele coole winkel waar je alleen op afspraak kunt werken met meer dan 30.000 platen.
Ik kwam het tegen Troy Bar, een jazzlocatie vlak achter Hoxton Square, tijdens een nachtelijke fietstocht. Overdag is het een Caribisch eetcafe met geweldig eten – mijn vaste bestelling is geroosterde kip met rijst en erwten, zoete bakbanaan, groene salade en koolsalade. ‘S Avonds zijn er open microfoon-, jam- en reggae-optredens. Het is mijn go-to voor een ontspannen avondje livemuziek.
Artwords-boekhandel op een hoek van Broadway Market heeft een ruime keuze aan kunstboeken en tijdschriften, waarvan er vele in de etalages worden uitgestald. Ik word lyrisch over Broadway Market omdat alles aanwezig is! Het is een van de meest gentrificeerde plekken, maar het zijn de oude bewoners en gemeenschappen die ervoor zorgen dat ik me het meest thuis voel. Ik loop hier elke dag en elke keer denk ik “dit is thuis”.